Не плачь, не жалей, не зови (с)
В том саду, где цвели наши розы,
Ночь раскинула свои кружева,
И, соткав себе сладкие грёзы,
Мы поверили в счастье тогда.
Но проклятье не сбросить словами,
И без силы не выиграть бой.
Эта сила встала меж нами,
Словно камень, что брошен судьбой.
Долг и сердце не знали согласия,
Нам с тобой пришлось выбирать.
Ведь тот, кто обличён большой властью,
Не может зов сердца принять.
И тот сад, где цвели наши души,
Где нам грезился покой и уют,
Был безжалостно нами разрушен.
Только розы до сих пор там цветут.
Ночь раскинула свои кружева,
И, соткав себе сладкие грёзы,
Мы поверили в счастье тогда.
Но проклятье не сбросить словами,
И без силы не выиграть бой.
Эта сила встала меж нами,
Словно камень, что брошен судьбой.
Долг и сердце не знали согласия,
Нам с тобой пришлось выбирать.
Ведь тот, кто обличён большой властью,
Не может зов сердца принять.
И тот сад, где цвели наши души,
Где нам грезился покой и уют,
Был безжалостно нами разрушен.
Только розы до сих пор там цветут.
Глава 1.
Печаль императора
Глава 1.
Печаль императора.
Император устало поднял голову, последние несколько часов казавшуюся ему налитой свинцом, и мутным взглядом обвёл небольшое помещение. Свечи в канделябрах, освещавшие комнату, плыли перед глазами - последствие длительного голода. Он не питался уже несколько ночей, засев в библиотеке и обложившись томами древних книг. Настолько же древних, как и замок, что он получил во владение без малого сорок лет назад, когда прежний император избрал огонь. Все вампиры рано или поздно избирают его, когда груз прожитых лет становится слишком тяжёл, или когда слишком долгая жизнь наносит через чур глубокие раны. Асаги прожил немногим более сотни зим, и лишь ответственность, свалившаяся на него после принятия короны, заставила его перестать удивляться решению всех "старых" вампиров добровольно покидать этот мир. Хотя были и те, кто проживал настолько долгие жизни, что многие и не помнили, когда они родились - шесть или семь столетий назад. Но таких были лишь единицы. Эти безумцы просто сидели в своих замках, заперевшись от всего внешнего мира, и тайно лелеяли желание о смерти, но слишком боялись её. Они же первые и погибли.
Да, люди решили уничтожить пьющих кровь, что тысячи лет жили с ними бок о бок. Причин было две - зависть и страх. Страх перед теми, кто сильнее. Кто скользит в ночи, подобно самому мраку, и способен одним ударом разбить хрупкое человеческое тело. Кто способен забрать кровь. И зависть о бесконечно долгих годах жизни и красоты. О том, что болезни и старость проходят мимо вампиров.
Два года назад люди позволили себе в открытую бросить вызов тем, кто пьёт кровь. В то единственное время. когда вампир не может позаботиться о себе, - солнечный день - люди врывались в особняки и сжигали их беспощадным огнём. А огонь с радостью собирал свою жатву. Оставаться в безопасности можно было лишь за стенами древних крепостей-замков, построенных ещё до мирных времён сосуществования двух рас. Однако, долго ли продержатся эти твердыни? - данный вопрос не давал Асаги покоя. В древних книгах он пытался найти хоть какой-нибудь способ помочь своему народу выжить в этой борьбе.
- Асаги, - в дверном проёме показалась невысокая фигура с растрёпанными светлыми волосами. - Скоро рассвет.
- Да, я чувствую.
Император тяжело откинулся на спинку кресла и помассировал виски. Голова нещадно гудела.
- Ужасно выглядишь, - констатировал вошедший вампир. - Может быть всё-таки привести тебе кого-нибудь?
Асаги не обратил на вопрос никакого внимания. Вместо этого он просто одним размашистым движением сбросил со стола несколько книг.
- Всё это полная бессмыслица! Я ничего не могу найти! Ничего не могу сделать! - он уткнулся лицом в ладони, сжимая пальцами голову. - Всё летит в пропасть, как лавина с горы, а я ничего не могу придумать. Я, словно крыса, загнанная в ловушку, сижу в этом замке и не могу ничего изменить.
- Тебе нужен отдых, - мягко произнёс Руиза, кладя руку на плечо своего императора. - Оставь ты эти книги на пару дней. Им сотни лет, и ничего с ними не случится за пару-тройку дней.
- За пару-тройку дней? - усмехнулся вампир, не поднимая головы. - Ну-ну. Как же!
- Я знаю, что ты найдёшь решение, но сперва ты обязан отдохнуть и восстановить силы.
Асаги чуть приподнял голову, так, чтобы было видно только глаза, и окинул мутным взглядом старинного друга. Судя по румянцу на щеках, Руиза недавно поел. хотя для этого не обязательно было смотреть на вампира. Император чувствовал исходящий от друга приторно-сладкий аромат человеческой крови. Не дрогнув ни единым мускулом, он тем не менее жадно сглотнул непрошеную слюну. То, что он себя выматывает, Асаги и сам прекрасно знал, но только так он мог отвлекаться от преследующих его неудач.
- Через пару ночей сюда прибудут остальные вампирские лорды, - проворчал в ладони император. - И что я им предоставлю? Что скажу?
- Что мы вместе должны искать выход из этой ситуации, - твёрдо и не задумываясь ответил Руиза.
Ночь свидетель, как Асаги хотелось, чтобы все вместе они действительно придумали, как успокоить этих несносных людей и отвести от себя опасность уснуть и больше никогда не проснуться. Но он чувствовал на себе груз вины за уже погибших собратьев и за то, что не может справиться со свалившейся на него ответственностью.
Руиза сладко зевнул.
- Сколько ещё до восхода солнца?
- Чуть меньше часа. Может, всё-таки привести тебе раба?
- Нет, - император встал из-за стола и потянулся, разминая затёкшие мышцы. - Я сам. Не хочу крови рабов. Если люди объявили нам войну, я больше не обязан соблюдать нейтралитет и не причинять им вреда.
Руиза усмехнулся:
- Отправишься на охоту?
- Да. Как делали все вампиры древности. Я хочу свежую и красивую жертву.
С этими словами Асаги подошёл к окну и распахнул шторы. Утренний воздух был наполнен поздней весной. Над зубчатыми стенами замка клубился туман, недалеко кричали чайки и шумело море. Стремительным движением вампир спрыгнул на землю и, молнией прочертив двор, перелез через защитную стену. Руиза улыбнулся и, задёрнув штору, отправился к себе спать.
Глава 2.
Ловушка для вампира.
Глава 2.
Ловушка для вампира.
Он был хищником. Подобно голодному дикому волку, Асаги мчался через лес, ведомый жаждой. Кровь звучала в висках, кровь сладким ароматом разливалась в воздухе - впереди были люди. Если бы не открытая вражда, объявленная отнюдь не им, он бы никогда и не подумал выйти на свободную охоту. Он продолжал бы, как и поколения вампиров до него, пить кровь рабов. Но мир меняется, это нельзя отрицать. Ещё каких-то пять сотен лет назад перед вампирами благоговели, как перед хранителями мудрости и знаний. А сейчас называют их не иначе, как "мерзкие кровопийцы". Люди - поразительные создания, удивительные в своём непостоянстве и изменчивости.
Асаги не питал к ним никаких чувств, кроме жалости и брезгливости.
Он пересёк лесную полосу и оказался у небольшого поселения за полчаса до рассвета. Где-то недалеко пропела птица. Край неба уже заливала заря, но времени ему хватало. Нужно было только быстро выбрать необходимую жертву. Как ту, что он заметил осторожно выходящую из хлева.
Молодая девушка, даже не прожившая и двадцати зим, воровато оглядываясь, выскользнула из открытой двери. Пригладив руками светлые растрепавшиеся волосы, она оправила юбки и, держась в тени здания, стала медленна идти. Асаги не смог сдержать хищную улыбку. Глупышка, невзирая на все опасности, выбралась из отчего дома, чтобы провести ночь с мужчиной, в этом он не сомневался. Под очередную птичью трель, вампир двинулся следом за ней.
Девушка вышла на площадь с колодцем и стала пересекать её быстрыми шагами. Снова трель. Асаги любил птиц, но эта почему-то начала его жутко раздражать. Девушка обернулась и, видимо заметив тень, громко завизжала. Подхватив юбки, она бегом бросилась в разъём между домов. Оскалив клыки, Асаги рванулся за ней.
Их разделяло меньше пяти шагов, когда вампир ворвался в тот же туннель. Только вот девушка побежала дальше, а он, не успев остановиться, врезался в железные прутья решётки, неожиданно упавшей откуда-то сверху. Путь назад отгородила такая же решётка. Зарычав, Асаги рванул вверх, но руки схватили лишь железные прутья. Он оказался в клетке.
Теперь он понимал, что это была отнюдь не надоедливая птица. Это были охотники, сигналившие девушке. Да, это так. Лишь голод, замутивший сознания и чувства, не позволил Асаги учуять их раньше. Сейчас восемь мужчин показались на площади посёлка. Вооружённые крючьями, арбалетами и длинными кинжалами, они приближались к клетке и улыбались. Вернулась и девушка.
- Молодец, Марта! - один из охотников несильно хлопнул девушку по плечу. Та самодовольно ухмыльнулась:
- Это было легко. По сути, кровососы такие же мужики, как и все. Только встаёт у них не на юбку и сиськи, а на кровь, - Марта презрительно сплюнула.
Этот жест и её манера говорить вызвали в Асаги лишь омерзение. Хотя, подумал он, что ещё можно было ожидать от грязных людей?
- Тащите его сюда! - приказал высокий мускулистый мужчина с подбитыми сединой волосами. Четверо самых крепких ребят из отряда охотников подцепили крючьями клетку и выкатили её на площадь. Предводитель охотников подошёл к клетке, но не слишком близко.
- Боишься? - прошипел Асаги. Мозг лихорадочно искал пути к спасению. Ему необходимо было через двадцать минут быть в замке. Десять из них займёт обратный путь, а значит, времени у него в обрез.
- Тебя? - расхохотался мужик. - Боятся должен ты, кровосос! Хотя это тоже не имеет смысла. Тебе остаётся только смириться.
- Не привык к такому, - честно выдал Асаги, продолжая ощупывать руками прутья решётки, надеясь найти в них хоть какой-нибудь изъян. Пока всё было тщетно.
- Очень жаль, - театрально вздохнул мужик и деловито поправил ремень с двумя кривыми ножами по бокам. - Видишь ли, мой дорогой друг-вампир, как это не прискорбно, но менять привычки тебе уже поздно. Солнышко работает сегодня на нас.
- Он, небось, думает, что сумеет сбежать! - расхохотался высокий поджарый парень с копной немытых соломенных волос и арбалетом за плечом.
- Ну так давайте убедим его в обратном, - буднично ответил глава охотников. - Готовьте крючья. А то эта бестия совсем обезумеет, когда начнёт поджариваться.
"Когда начнёт поджариваться"? Только в этот момент Асаги осознал, что с ним произойдёт через несколько минут. Небо неумолимо светлело, расползалась алая заря, словно невинно пролитая кровь. Он чувствовал, как начинает зудеть кожа. Как сводит судорогой мышцы. Как собственная кровь шумит в ушах. Как в бок вонзился острый крюк, разрывая мягкие ткани. Белая вспышка боли. А охотники раскручивают и готовятся бросить новые крюки. Марта смеётся. Мир превращается в цветную воронку из красных оттенков и боли. Если бы он только не голодал последние дни, он бы с лёгкостью смог выбить несколько прутьев решётки и спастись, но сейчас его сил на это не хватало. И почему эти красивые глаза так внимательно смотрят на него? Сквозь алое марево Асаги видел, как из-за дома вышла стройна фигура. Длинные чёрные волосы резко контрастировали с бледной кожей. Глаза внимательно смотрят на него.
- Прекрасное создание, - едва слышно прошептал Асаги, стараясь донести свою мысль до сознания человека, - помоги мне. Освободи меня.
Человек на секунду замер на месте, а затем подбежал к клетке с вампиром, закрывая его собой. Асаги чуть улыбнулся. Человек извлёк из-под плаща меч и одним ударом перерубил толстую верёвку крюка, впившегося в бок вампира.
- Остановите этого безумца! - крикнул глава охотников, и несколько мужчин сразу бросились к клетке.
Однако человек не растерялся. Взмахнув мечом. он сбил с решётки замки и двинулся навстречу охотникам.
- Убейте его! - взвизгнула Марта.
Особо сильный удар выбил меч из рук черноволосого спасителя. Асаги успел заметить, как поджарый парень спустил арбалетную тетиву, и болт сорвался с неё, нацеленный точно в голову человека в плаще. Собрав остатки сил, император вампиров рванул наперерез смертельному выстрелу. В последнюю секунду он успел подхватить на руки почти невесомое тело и броситься с ним в сторону леса, а там и замка. Вслед ему летели крики и стрелы, но Асаги был быстрее. Наступающее утро жестоко подгоняло его.
Он пресёк лес, как можно старательнее прикрывая свою ношу от столкновения с ветвями деревьев, перепрыгнул через стену и, взобравшись по башенной кладке, запрыгнул в коридор. Мозг и тело отказывались повиноваться. Он уже практически спал, и только упрямая сила воли вела его дальше. Ввалившись в свои покои, полностью лишённые окон, император пинком закрыл дверь, и, уже ничего не чувствуя и не понимая, упал на кровать, придавив своим телом хрупкую фигуру спасшего его человека.
Глава 3.
Охотник и жертва.
Глава 3.
Охотник и жертва.
Инстинкты срабатывают быстрее, чем разум. Чёткое "Нет!" иглой пронзило раскалённый мозг Асаги только, когда его зубы едва не оцарапали нежную кожу бледного горла. С осознанием реальности пришла и дикая боль в распоротом боку. Вампир зашипел и лишь теперь сообразил, что до сих пор прижимает к себе тело спасшего его незнакомца, подмяв его под себя. Мужчина был жив, Асаги чувствовал, как кровь медленно струится по венам. Окончательно его убедили дрогнувшие для приличия ресницы и открывшиеся темные глаза.
- Прости, - Асаги оттолкнулся локтями и перевернулся на спину. В голове не просто плыло, в ней был поистине тропический туман. - Ты в порядке?
Человек даже не удостоил его взглядом. Он с поистине царским достоинством сел на кровати и, чуть размяв шею, принялся растирать затёкшие за день неподвижного лежания в объятиях вампира мышцы. У мужчины были глубокие, но не проявляющие ни к чему интерес, глаза, чёрные волосы, густой массой лежащие по спине, красивые, женской формы губы, пышные реснички, красивая талия.
- Ты ранен? - взволнованно подался к нему Асаги, заметив бурые отпечатки крови на одежде и руках.
Человек немного приподнял бровь и осмотрел себя. Однако, он быстро потерял к этому интерес. Императору этого хватило, чтобы понять, что незнакомец цел, а кровь на нём принадлежала самому Асаги. Мысль болью отозвалась в боку. Рана, в обычной ситуации затянувшаяся бы за день, всё ещё немного кровоточила. Лучше бы он послушался Руизу, а не решился побегать по деревням.
- Тебе нужна кровь.
- Что? - Асаги удивлённо обернулся.
Это произнёс его спаситель. Голос у него был необычный. Хотя дело было не в голосе, человек не говорил, а шептал.
- Тебе нужна кровь, - повторил незнакомец более настойчиво.
Асаги усмехнулся, превозмогая боль:
- Хочешь предложить свою?
- Нет, - холодно ответил человек, отложив гребень, которым до этого расчёсывал свои волосы. - Зачем ты забрал меня?
- Ты предпочёл бы остаться на растерзание охотникам? И вообще, ты спас мне жизнь, как никак.
- Попроси привести тебе жертву, иначе мой глупый поступок не будет иметь смысла. До встречи.
Человек встал и, расправив по плечам плащ, направился к двери. И снова инстинкты Асаги сработали быстрее разума.
- Ты никуда не пойдёшь!
Тонкая бровь незнакомца выгнулась, и на его лице впервые отразилось недоумение. Он медленно обернулся и вопрошающе склонил голову.
- Ты же не хочешь стать обедом для моих придворных, - чуть приподнимаясь на локтях, улыбнулся император.
Мужчина ненадолго задумался, затем кивнул и вернулся к ложу. Сняв порванный плащ, он кинул его в угол. Асаги обвёл глазами красиво сложенную невысокую фигуру в черных штанах, заправленных в высокие ботфорты, черной кружевной блузе с рюшами и поясе с ножнами. Меч человек потерял ещё в селении. Присев на кровать, он достал из голенища сапога небольшой острый ножичек.
- Как тебя зовут? - Асаги откинулся на подушки, ожидая новой волны неприятных ощущений.
- Мана, - бесстрастно ответил незнакомец, разрезая пропитанную крою ткань на месте раны. Асаги дёрнулся.
Мана быстрыми движениями очистил рану:
- Жить будешь, если не перестанешь делать глупости. Вампирский король, а ведешь себя, как ребёнок.
И тем не менее, в голосе Маны Асаги почувствовал нотки тепла. Мысленно улыбнувшись, он воззвал к Руизе, прося того привести ему раба.
- И да, - Мана посмотрел на императора, - если мне предстоит здесь остаться, то мне нужен портной.
- Ты получишь всё, что захочешь.
- Кроме свободы?
Император сделал вид, что не расслышал вопроса. Почему-то сейчас не хотелось отпускать это хрупкое создание от себя. Рядом с Маной, к его удивлению, он даже не чувствовал такого поглощающего голода, хотя присутствие человеческой крови должно было наоборот, превратить его едва ли не в зверя.
- Меня зовут Асаги, - сказал он вместо ответа на вопрос человека.
- Я запомню.
В открывшуюся дверь вошёл Руиза, за ним плелась невысокая девушка с крупными чертами лица и короткими рыжими кудряшками. Она покорно прошла к постели императора и, присев на пол, откинула назад голову. Мана презрительно отвернулся как раз в тот момент, когда Руиза заметил его.
- О! Ты решал принести свой ужин попробовать мне? - в глазах прыгали задорные чёртики. - Признаться, я уже поел, но от глотка такой красоты не откажусь!
- Даже не думай! - сухо отозвался Асаги, удобнее перехватывая девушку. - Он мой гость. Он спас мне жизнь.
Руизу словно водой окатили. Он смотрел то на отвернувшегося человека, то на трапезничавшего вампира.
Пришлось Асаги всё ему рассказать. Пока он это делал, Руиза сидел мрачный, ка туча, а Мана увлечённо рассматривал канделябры ручной работы.
- Так что, - закончил свой рассказ император, - к нему должны относиться с уважением. И даже не думай попробовать его!
Руиза защитно выставил руки.
- Нет-нет! Что ты?! Хотя. извини меня, но виноват во всём был ты сам.
- Я отрицал это?
- Нет.
- Ну вот видишь.
Асаги чувствовал, как человеческая кровь приятно растекается по телу, наполняя его силой. Рана быстро затягивалась, и он чувствовал себя уже почти полностью здоровым. И тут его осенило:
- Мана, ты, наверное, хочешь есть!
Человек чуть усмехнулся.
- Я не любитель крови.
- В замке живут люди, и есть человеческая еда, - пояснил Руиза, подхватывая рабыню пол локоть. - Я отведу её в комнату и распоряжусь. чтобы тебе что-нибудь приготовили.
Мана сдержанно кивнул ему, тут же потеряв всякий интерес. Дождавшись. пока лорд-вампир выйдет из покоев, он подошёл к окну и посмотрел на луну. Асаги наблюдал за ним.
- О чём ты думаешь?
Мана склонил голову в бок.
- Меня никогда не носили на руках, - он едва слышно рассмеялся. От этого смеха внутри разливалось тепло.
- И как тебе? Понравилось?
@темы: with love, глюки, Mana, творчество, фанфик, любви бессмертной фетишиста, D, Asagi
-
-
24.12.2011 в 11:15-
-
24.12.2011 в 13:35Очень многословно получится и боюсь что-то упустить, если писать )